He pensado mucho sobre esto durante el último año, especialmente en torno al lanzamiento de El regalo de ser diferente , el libro que coescribí con mi hija menor, Abigail. Nuestro libro se hizo posible no a pesar de las diferencias de Abigail, ¡sino gracias a ellas! Como enseña la Cabalá, ¡lo que parece estar en el camino a menudo ES el camino!
Porque si bien la idea de "normal" puede tener sus aplicaciones válidas, el concepto es intrínsecamente arbitrario y depende del contexto. Según Merriam-Webster, “normal” (adj.) se define como “conforme a un tipo, estándar o patrón regular; caracterizado por lo que se considera habitual, típico o rutinario”.
Medimos la altura, el peso y las tablas de crecimiento mediante dichas curvas desde el momento en que nacen nuestros hijos. Y luego, hay puntos de referencia de nivel de grado, cocientes de inteligencia y pruebas estandarizadas para casi todas las materias y títulos universitarios/posgrados. Más adelante, definimos "normal" a través de promedios, ya sea el ingreso promedio, el costo de una casa, el número de hijos o la edad de jubilación. La lista continua. Y es fácil enfrentarnos a nosotros mismos y a nuestros amigos y familiares contra normas tan definidas.
Nos preguntamos, ¿Mi hijo es lo suficientemente alto? ¿Está leyendo a la edad adecuada? ¿Es socialmente normal y está bien adaptado? ¡Y eso no incluye nuestras preocupaciones sobre nosotros mismos! Pero incluso una prueba de inteligencia puede estar fuera de lugar si no se realiza en el idioma nativo de una persona. Y dentro de cada conjunto de medidas, siempre habrá personas "normales" cuyos resultados son atípicos.
Incluso en el ámbito médico, existe el riesgo de que la llamada normalidad esté fuera de lugar. Por supuesto, en muchos casos, las desviaciones de un rango estándar predeterminado pueden requerir intervenciones. Tal vez sea un cambio en la dieta para controlar ese nivel de azúcar en la sangre. O un medicamento para equilibrar las hormonas. Sin embargo, un culturista y un teleadicto autoproclamado pueden tener la misma altura y peso. En este caso, es posible que los números no proporcionen una representación real de la salud comparativa.
Y cuando se trata de pensar, las medidas para lo que se llama “normalidad” se vuelven aún menos confiables. Nos tambaleamos entre querer “encajar” y anhelar ser únicos. La industria de la moda lo sabe y obtiene ganancias interminables de ese deseo de conformarse. ¿Cuál es el color que más se lleva esta primavera? (Nota: ¡Pantone dice que es magenta!) Y no se olvide de los peinados "it", los largos de las faldas, las formas de los pantalones, etc. Todo esto es solo un pequeño vistazo de todas las normas sociales más profundamente arraigadas con las que se espera que nos mantengamos al día. En última instancia, podemos usar la ropa que queramos y comportarnos como queramos, pero la perspectiva de ser aceptados y respetados puede estar en el equilibrio de nuestras decisiones.
Esa es la cuerda floja que caminamos: la línea entre ser, pensar y comportarse “normalmente” y al mismo tiempo expresar nuestra individualidad. Entonces, ¿cuál es el remedio?
Es simple: ¡SÉ TÚ MISMO! Después de todo, como escribió Oscar Wilde, “todos los demás están ocupados”.
Parte de esa autoaceptación significa aceptar incluso las partes menos convencionales de nosotros mismos. Las partes tontas. Las partes a veces incómodas. E incluso los aspectos de nosotros mismos que, a veces, pueden resultar desafiantes. Porque así como cada uno tenemos una huella digital única, también tenemos una forma única de pensar, ¡y ESO es un regalo!
En otras palabras, celebremos lo que la ciencia llama nuestra neurodiversidad. Como sugerí anteriormente, se ha descrito (ya menudo se describen a sí mismas) a muchas personas exitosas que piensan de manera diferente. De hecho, ¡y no es de extrañar!, a menudo atribuyen sus logros a su procesamiento de pensamiento único. Albert Einstein tenía dislexia. Se decía que Marie Curie presentaba síntomas de Asperger (en el espectro del autismo). Dan Akroyd siempre ha sido muy abierto sobre cómo sus experiencias en el espectro ayudaron a inspirar a su personaje en Cazafantasmas. Y la música ganadora del premio Grammy, Billie Eilish, no es tímida al hablar sobre su síndrome de Tourette. Para ella, cantar y actuar la han ayudado a controlar sus “tics” menores, pero cree que la han hecho más resistente y consciente de sí misma en su vida.
¿La línea de fondo? “Normal” no significa “mejor”. Es un concepto relativo y variable, a menudo dependiente de la cultura, el entorno e incluso la época. Si alguien hace cien años hubiera escrito "LOL" después de un pasaje de una carta, habría confundido completamente al lector. Y si me quedara con una tribu indígena en algún lugar de Australia, mi idioma y mis hábitos probablemente parecerían extraños, si no completamente extraños.
Así que esta semana, ¡enfoquémonos menos en ser “normales” y más en ser nosotros mismos auténticos! No estoy sugiriendo que haga un salto de rana en su próxima reunión de negocios, porque vivimos en una sociedad con sus propias condiciones y reglas para la aceptación. Al mismo tiempo, y sin causar daño o dolor a otros, ¡estamos aquí para manifestar la plenitud de nosotros mismos y hacer brillar nuestra luz única en el mundo!
Como dijo una vez Maya Angelou: “Si siempre tratas de ser 'normal', ¡nunca sabrás lo increíble que puedes ser!”.
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