Estos tiempos tienden a ser intensos, desafiantes y difíciles. A veces encuentro que escribir sobre algo que es totalmente diferente puede ayudar a introducir una pausa en la interminable llegada de noticias desde el infierno. Entonces, considera este artículo simplemente eso – un cambio temporario de ritmo.
En estos tiempos de creciente incultura, creo que es más
importante que nunca que la gente use bien las palabras, porque las palabras
son lo que usamos para comunicar las
ideas entre nosotros. Las palabras son tanto positivas como negativas en cuanto son capaces de captar y revelar la
gran belleza en nuestras vidas y al mismo tiempo son como pequeñas prisiones
que limitan las posibilidades de cómo percibimos el mundo a nuestro
alrededor. La palabra Montaña es
útil porque designa claramente el terreno y nos permite prepararnos para una
subida. Si yo digo “Telluride está en las altas Montañas Rocallosas” si ustedes
van a ir allí les ayuda a prepararse para un clima de montañas, sol intenso,
tal vez tormentas eléctricas o nevadas. Quizás si están propensos al mal de
altura podrían decidir evitarlo del todo. Entonces, las palabras informan de
maneras importantes. Por otro lado, “Montaña” es un sustantivo que fija algo en
su lugar. Por ejemplo, podrías decidir “Oh, ‘Montaña’ ya sé lo que es eso.
Cuando has visto una montaña, las viste todas.”
Una vez que has rotulado algo como montaña puedes desecharlo como un
gran montón de rocas duras tal vez con nieve arriba. En los lenguajes nómades
la palabra para “montaña” es un verbo, significa que está vivo y en movimiento
ya sea que parezca así para el resto de nosotros o no. Lo mismo sería verdad
sobre la palabra “nieve” para la que la mayoría tenemos una palabra, pero el pueblo Inuit que vive en ella tiene muchas palabras.
La nieve no es una cosa muerta; está activa, sucediendo, viva. Entonces,
miremos algunos ejemplos de palabras que la gente suele confundir y usar
pobremente.
Des identificar o Disociar
En tanto estos dos términos parecen muy similares, son
muy diferentes en su significado. Des identificar significa elegir activamente no estar más
en alineación con una actividad, un conjunto de valores, un sistema de
creencias, o incluso un estilo de vida. Por ejemplo, una persona puede des
identificarse con la actividad criminal de su juventud que la llevó a la cárcel,
y se volvió a una vida productiva como maestro con una familia amorosa durante
su vida adulta. Ya no desea identificarse con aquella banda narco de su
juventud y con los años subsiguientes de difíciles tiempos en prisión. No es
que esté negando que esos eventos tuvieron lugar, ya que lo admite ante
cualquiera que pregunte. Después de todo es parte de su historia. Sin embargo,
de maneras muy importantes, ya no es eso quién es, y ha borrado de su cuerpo
los tatuajes de la banda para borrar simbólicamente su identificación con esa
forma de vida.
Por otro lado, disociación no suele ser tanto una
elección sino una reacción, una respuesta a algo que recuerda de un incidente
muy doloroso, como por ejemplo ser violado en banda o robado a punta de pistola
o algo así. Puede incluso haber amnesia sobre el evento o una extraña falta de
sentimiento que se instala cuando se le recuerda eso, como estar desconectado,
confundido, o con falta de foco. Puede que parezca haberse alejado mentalmente
y no estar ya presente. Es una respuesta que demuestra que no ha enfrentado
realmente el trauma y está en algún tipo de eludir enfrentarlo o resolverlo.
Esto es muy distinto de des identificarse.
Des identificarse puede ser una respuesta sana y puede
suceder periódicamente a medida que la persona crece y cambia de buenas
maneras. Los adultos no se identifican como niños de 2 años. Ocasionalmente
puede ser un intento de mentir o encubrir la propia identificación con cierta
religión o subcultura que esté bajo ataque. Por ejemplo, uno puede elegir no
revelar que es judío si de pronto está rodeado de palestinos furiosos, o podría ser alguien que niega ser de una
raza mezclada entre personas con muchos prejuicios que podrían hacerle daño.
Esto es más una elección estratégica para encubrir algo, y podría ser lo más
sabio para hacer en ciertas circunstancias. De nuevo: esta forma de des
identificarse es muy diferente de la disociación.
Celos y
Envidia
Es absolutamente asombroso cómo mucha gente aparentemente
educada mezcla estos dos términos. Sus significados no son lo mismo. He oído a
actores y celebridades prominentes mezclar estos términos así como he leído
artículos en las noticias donde los periodistas que debieran saber mejor, usan
la palabra incorrecta y similarmente en podcasts, tanto así que el público
general no sabe cuál es cuál. Entonces, pongamos esto en claro. Los celos tienen
que ver con las relaciones y se refieren a sentirse posesivo del novio o la
novia cuando ellos parecen estar prestando atención a otra persona. Por
ejemplo, una vez tuve una novia que, si me sorprendía hablando con otra mujer
en una fiesta, me tomaba de un brazo y me llevaba en medio de una frase, de una
manera muy grosera. Por otro lado, ella se sentía libre de hablar con cualquier
hombre que quisiera en cualquier momento. Esta es una respuesta celosa, y
usualmente disfuncional, porque la persona celosa se está sintiendo muy
insegura en la situación y quiere controlar el resultado negando al otro una
oportunidad de dirigir su atención a otra persona. Hay un poco, o tal vez una
gran porción, de narcisismo en esta conducta. Brevemente, un amigo celoso puede
hacer que te sientas querido, más seguro, pero esa etapa rápidamente se
convierte en molestia y en sentirse controlado. “Oh, es tan dulce. Fred está
celoso del interés de otros tipos en mí. Debe amarme”. Eventualmente esto se
convierte en “Tú no eres mi jefe. Soy una persona libre y no puedes decirme con
quién puedo hablar o no.” Entonces, al fin del día los celos son cosa
desagradable que resultan en violencia, acoso, pirateo, y un conjunto de malas
conductas que en último caso pueden terminar en una orden de restricción o algo
peor.
La envidia es algo totalmente diferente. La
envidia puede dirigirse a una persona, pero realmente se trata más de lo que
ella posee y que yo quiero experimentar, o una cosa. Puede ser que tenga
recursos enormes, riqueza, influencia, talento, una llegada a hombres o mujeres
que yo desearía tener, pero creo que no tengo. La envidio por tener eso. En el
caso de los recursos, como un negocio exitoso, o dinero, yo podría decidir
aspirar a quitárselos, o quizás destruir su éxito para igualar el campo de
juego. No lo tengo, entonces el otro no lo tendrá tampoco. Entonces ambos
podemos ser miserables en nuestra pobreza.
Guerras enteras se libraron por la envidia de un país por
los recursos de otro país. “Lo tomaremos para nosotros”. En un sistema
capitalista como tenemos en EEUU, la envidia juega un gran papel en el mundo
corporativo con absorciones hostiles, destrucción del competidor, robarle sus
cadenas de suministros, y vastas prácticas corruptas como comprar el favor de
políticos para forzar la eliminación de la competencia. Como pueden ver, la
envidia está muy asociada con la codicia, y como la envidia y la codicia se
basan en el miedo, nunca es una mano poderosa a largo plazo. Como el miedo se
perpetúa a sí mismo, la codicia puede eventualmente deslizarse hacia la
autodestrucción y el resultado general es un desastre. Querer crecer y tal vez producir los mejores
productos es una motivación muy diferente y más poderosa que la envidia. Tiene
un potencial mucho más alto para el éxito. Establecer buenos acuerdos
comerciales a través de la diplomacia es una motivación mucho mejor y mucho más
barata que el costo de ir a la guerra para apropiar recursos o directamente
robarlos, otro resultado del miedo
Ocasionalmente, la envidia puede ser sobre alguien que tenga una hermosa novia o esposa, o tal
vez un esposo o pareja buen mozo, que yo
podría querer para mí. La envidia se aloja en la lujuria de poseer a esa
persona. Hay numerosas historias de reyes o generales atraídos por una mujer
casada que enviaron a sus parejas a las líneas de vanguardia para que mueran, y
así poseer a la esposa. Como la motivación para esta forma de asesinato es el
miedo, casi nunca funciona a menos que la esposa esté en confabulación con el
rey. Esa es otra historia.
Ahora tomemos dos palabras más, que la gente confunde
frecuentemente.
Afectar y
efecto
Afectar es un
verbo que significa “influir o cambiar” como en “Su ansiedad afectó a toda la
sala.” “Sus lloriqueos continúan
afectando la respuesta de ella para él.”
Algo está cambiando a otra cosa en estas frases, algo está afectando a
algo.
Efecto es un
sustantivo que significa “el resultado de un cambio”. “Ella tiene un poderoso
efecto sobre la audiencia”. Significa que ella está haciendo algo a la
audiencia. “El efecto de la lluvia fue que nadie podía viajar en las rutas.”
“El efecto cuando él llegó fue un aplauso de trueno.” Es el cambio mismo lo que se expresa en estas
frases. Yo he pasado la mayor parte de mi vida tratando de dominar esta
distinción.
Diferente de (en
inglés, preposiciones “from” y “than”)
Aquí hay otra confusión para la gente. “Diferente de”
(con una u otra preposición) Aunque en el mundo de hoy “than” es a veces
aceptable, no es el preferido. “Sus valores son diferentes de (from) los de
ella.” Nunca te equivocarás con estas frases.
A veces, la gente abrevia la frase “Él luce diferente de
(from) la última vez que lo vi” y dice “El luce diferente de (than) la última
vez” pero esto todavía se considera marginal para muchos. Yo tuve un profesor
de inglés en el colegio que, a cualquiera que usara “different than” en un
trabajo, lo calificaba 50%, lo que era reprobar. No necesito decir que en su
clase nadie tenía nota alta. Puedes salirte con eso en una simple conversación,
pero no en un ensayo, artículo periodístico o en un libro. Para estar seguro,
siempre usa “different from”.
En realidad hay cientos de frases, combinaciones de
palabras, y elección de palabras en inglés, que confunden a la gente todo el
tiempo. Apenas puedo imaginar cuán difícil es aprender inglés como segundo o
tercer idioma. Es interesante que los extranjeros suelen usar el inglés muy
bien y a menudo conocen estas diferencias sutiles.
Con todas las cosas que suceden en el mundo ahora mismo,
usar las palabras correctas suele ser de muy baja prioridad. Pero puede hacer
toda la diferencia para ser considerado creíble y bien informado cuando así lo
necesitas.
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Traducción:
M. Cristina Cáffaro
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